Możemy rozróżnić świadomość przechodnią i nieprzechodnią. Świadomość przechodnia to świadomość czegoś albo bycie świadomym, że coś jest tak, a nie inaczej. Z kolei świadomość nieprzechodnia nie posiada przedmiotu, to po prostu bycie świadomym, przytomnym, jako przeciwieństwo snu czy też utraty przytomności.