10 ciekawostek o Betlejem, których prawdopodobnie nie znałeś
Betlejem to biblijne miejsce narodzin Jezusa Chrystusa, a zlokalizowana w nim bazylika Narodzenia Pańskiego jest chrześcijańskim miejscem kultu na terenie Palestyny. Dziś przedstawiamy kilka ciekawostek związanych z tym miejscem.
1. Betlejem położone jest w Autonomii Palestyńskiej, w zachodniej części Judei, w Górach Judzkich, około 10 km na południe od Jerozolimy. Leży w odległości 59 km na południowy wschód od Morza Śródziemnego i 75 km na zachód od Ammanu, stolicy Jordanii.
2. Betlejem na początku było małą osadą, w czasach narodzin Jezusa niewiele znaczącym miasteczkiem. Tradycja mówi, że 1000 lat wcześniej urodził się tu także król Dawid. A ponieważ św. Józef, mąż Maryi wywodził się z rodu Dawida, właśnie tutaj musiał stawić się podczas powszechnego spisu ludności.
3. W 1948 r. Betlejem włączono do Jordanii, w 1967 r. zostało zajęte przez Izrael, a w 1995 r. miasto przekazano Palestyńczykom.
4. Pierwotna nazwa Betlejem to Efrata. Nazywane było również Betlejem Efrata lub Betlejem w Judzie, w odróżnieniu od drugiej miejscowości o tej samej nazwie – Betlejem w Galilei, na terytorium Zebulona (postać biblijna z Księgi Rodzaju).
5. W języku hebrajskim nazwa Betlejem oznacza „Dom Chleba”. Po arabsku oznacza „Dom Mięsa”.
6. Po narodzeniu Chrystusa, na rozkaz króla Heroda Wielkiego, w Betlejem i w okolicach wymordowano wszystkich dwuletnich i młodszych chłopców – była to tzw. rzeź niewiniątek. Informację tę przekazuje Ewangelia Mateusza, lecz wobec milczenia na ten temat pozostałych ewangelistów większość badaczy kwestionuje historyczność tego wydarzenia. O zdarzeniu tym wspominał w II wieku Justyn Męczennik, filozof i apologeta, tworzący w języku greckim.
7. W Betlejem mieszkają muzułmanie i chrześcijanie bardzo wielu wyznań. W mieście znajduje się też miejsce otoczone kultem przez żydów – Grób Racheli. Według starożytnej tradycji to tutaj została pochowana Rachela, żona Jakuba, która umarła przy urodzeniu Benjamina (Księga Rodzaju). Kult w tym miejscu ustał w 1948 roku, a po roku 1967 grób Racheli jest synagogą żydowską, miejscem modlitwy z umieszczonym w nim cenotafem (symboliczny grobowiec), upamiętniającym miejsce spoczynku Racheli. Obecnie grób został obudowany wysokimi murami i stanowi silnie strzeżoną twierdzę, należącą bezpośrednio do Izraela, a znajdującą się na terenie Autonomii Palestyńskiej.
8. Miasto od dwóch tysiącleci jest mieszanką wschodnich i zachodnich kultur. W przeszłości było jednym z ważniejszych miast Judei, wielokrotnie wymieniane jest w Biblii.
9. Pierwsi chrześcijanie od początku otaczali kultem miejsce narodzin Chrystusa (Grotę Narodzenia). Na początku II wieku cesarz Hadrian postanowił usunąć z miasta obiekty żydowskiego kultu, a także obiekty kultu chrześcijan. W Grocie Narodzenia nakazał umieścić obraz przedstawiający Jowisza i marmurową rzeźbę Wenus. Nakazał też założenie w Betlejem świętego ogrodu poświęconego Adonisowi i obudowanie Groty Narodzenia rzymską świątynią Adonisa.
10. Dzięki fundacji św. Heleny, Konstantyn Wielki zbudował w 326 roku bazylikę Narodzenia Pańskiego. Wówczas w Betlejem powstawały pierwsze klasztory.
Źródło: misyjne.pl
