W rocznicę lądowania na Księżycu papież odwiedził watykańskie obserwatorium astronomiczne
Po odmówieniu niedzielnej modlitwy Anioł Pański papież Leon XIV odwiedził w niedzielę, w rocznicę lądowania na Księżycu w 1969 roku, kopuły z teleskopami i oprzyrządowaniem Obserwatorium Watykańskiego (Specola Vaticana) w Castel Gandolfo.
Wizyta papieża przypadła w pięćdziesiąt sześć lat po tym, jak 20 lipca dwaj amerykańscy astronauci Neil Armstrong i Buzz Aldrin, członkowie misji Apollo 11, wylądowali w Morzu Spokoju i po raz pierwszy stanęli na powierzchni Księżyca. Była to pierwsza wizyta papieża w „Specola Vaticana”, obserwatorium astronomicznym założonym w 1891 r. przez Leona XIII, chociaż pierwszy projekt obserwatorium miał miejsce po powołaniu przez papieża Grzegorza XIII komisji do zbadania danych naukowych i implikacji reformy kalendarza w 1582 roku.
Papież rozmawiał z ostatnim żyjącym członkiem misji Apollo 11
„Dzisiaj wieczorem, 56 lat po lądowaniu Apollo 11 na Księżycu, rozmawiałem z astronautą Buzzem Aldrinem. Wspólnie wspominaliśmy to historyczne osiągnięcie, świadczące o ludzkiej pomysłowości, i zastanawialiśmy się nad tajemniczością i wielkością stworzenia” – napisał Leon XIV na swoim koncie na komunikatorze X.
Liczący obecnie 95 lat Buzz Aldrin jest ostatnim żyjącym członkiem misji Apollo 11, która doprowadziła do pierwszego w dziejach lądowania człowieka na Księżycu 21 lipca 1969 (według czasu UTC). Dowódcą misji był zmarły 25 sierpnia 2012 Neil Armstrong, a w jej skład wchodził również zmarły 28 kwietnia 2021 Michael Collins.
Co zabrałbyś ze sobą na Księżyc? Buzz Aldrin zabrał… komunię świętą
„Nasiona” harmonii
O gwiazdach i nauce Leon XIV mówił nieco ponad miesiąc temu, 16 czerwca, przyjmując na audiencji w Sali Konsystorza uczestników Letniej Szkoły Watykańskiego Obserwatorium Astronomicznego zachęcając ich, by „nie wahali się dzielić radością i zachwytem zrodzonymi z kontemplacji »nasion«, które, jak mawiał święty Augustyn, Bóg rozsiał w harmonii wszechświata”. Nawiązując do „De Genesis ad litteram” biskupa Hippony, papież zwrócił się do dwudziestu czterech młodych astronomów z dwudziestu dwóch krajów świata, którzy zebrali się w Castel Gandolfo na Letniej Szkole Obserwatorium Watykańskiego.
Szkoła letnia organizowana przez Specolę odbywa się co dwa lata w czerwcu i pozwala młodym astronomom wziąć udział w wykładach prowadzonych przez czołowych światowych ekspertów w dziedzinie astronomii i pracować nad projektami związanymi z różnymi projektami badawczymi. Tematem dziewiętnastej edycji było „Odkrywanie Wszechświata za pomocą Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba”. Od momentu rozpoczęcia przekazywania danych w lipcu 2022 roku teleskop ten zrewolucjonizował wiedzę o kosmosie. Niedawno wykonał zdjęcie, zwane Cosmos-Web Field, prawie 800 000 galaktyk.
Historia Obserwatorium Watykańskiego
Wśród najstarszych instytutów astronomicznych na świecie Obserwatorium Watykańskie jest przykładem zainteresowania i wsparcia dla badań astronomicznych nieustannie wspieranych przez papieży. Opierając się na bogatej tradycji, a także w celu odparcia długotrwałych oskarżeń o wrogość Kościoła wobec nauki, papież Leon XIII formalnie założył Specola w 1891 roku, umieszczając ją na wzgórzu za kopułą Bazyliki Watykańskiej. Przez nieco ponad cztery dekady badania astronomiczne, które obejmowały duży międzynarodowy program mapowania całego nieba, były prowadzone w cieniu Bazyliki św. Piotra, ale w końcu stało się oczywiste, że rozwój urbanistyczny Rzymu niebezpiecznie rozjaśniał niebo. Stąd decyzja Piusa XI o nowej lokalizacji Obserwatorium w letniej rezydencji papieskiej Castel Gandolfo, na Wzgórzach Albańskich, około 25 kilometrów na południowy wschód od Rzymu.
W 1981 roku, po raz pierwszy w swojej historii, Obserwatorium założyło drugi ośrodek badawczy, Vatican Observatory Research Group (VORG), w Tucson, Arizona, USA, jeden z największych i najnowocześniejszych ośrodków astronomii obserwacyjnej na świecie. W 1993 roku Obserwatorium, we współpracy z Obserwatorium Stewarda, ukończyło budowę Watykańskiego Teleskopu Zaawansowanej Technologii (VATT) na Mount Graham w Arizonie. VATT jest pionierem nowej technologii tworzenia dużych, lekkich i stabilnych zwierciadeł umożliwiając długoterminowe programy badawcze i współpracę międzynarodową.
KAI
