„Lady of Chestochowa” na Gibraltarze. Polskie akcenty na krańcu Europy
Wchodząc do katedry Najświętszej Maryi Panny Królowej na Gibraltarze, można doznać niemałego szoku poznawczego. Najpierw mija się typowe hiszpańskie patio, następnie w katedrze słyszy się język angielski, a na końcu w bocznej nawie kościoła dostrzega się Matkę Bożą z Jasnej Góry.
Gibraltar będący terytorium zamorskim Wielkiej Brytanii, znajdującym się na samym krańcu Półwyspu Iberyjskiego jest z wielu powodów miejscem bardzo szczególnym, także dla Polaków. Ślady polskości odnaleźć można tam m.in. w katedrze Najświętszej Maryi Panny Królowej, która znajduje się przy Main Street. Skąd wziął się tam obraz Jasnogórskiej Pani?
Jest on osobistym podziękowaniem dla Matki Bożej, ufundowanym przez Leona Śliwińskiego, oficera wywiadu we Francji i kapitana marynarki, za uratowanie życia podczas II wojny światowej. W roku 1940 został on zwerbowany do pracy w komórce wywiadu morskiego. Dwa lata później Leona Śliwińskiego aresztowała w Nicei tajna włoska policja. Był więziony w fortecy Santa-Tecla w San Remo, następnie w Embrun w Alpach francuskich, skąd we wrześniu 1943 r. udało mu się zbiec. Rok później przedostał się do Hiszpanii, w której zamieszkiwał także na początku lat 70.
Z kolei pod obrazem Matki Bożej Częstochowskiej znajduje się tablica memoriałowa, która upamiętnia postać generała Władysława Sikorskiego, który w okresie II wojny światowej pełnił funkcję premiera Rządu RP na Uchodźstwie oraz Naczelnego Wodza Polskich Sił Zbrojnych. Zasłużony dla Polski generał, jak głosi napis umieszczony na tablicy, zmarł w katastrofie lotniczej 4 lipca 1943 roku na North Front. Jego ciało zostało wystawione w owej katedrze na Gibraltarze, która została wybudowana zaledwie rok wcześniej, a następnie przewiezione do Wielkiej Brytanii. Po ekshumacji w 1993 r. szczątki generała Sikorskiego przewieziono do Warszawy, a następnie 17 września 1993 złożono w krypcie na Wawelu.
Odsłonięcia tablicy memoriałowej wraz z poświęceniem obrazu w gibraltarskiej katedrze dokonał bp. Bernard Devlin (piąty biskup diecezji gibraltarskiej w latach 1985-1998) w obecności bp. Szczepana Wesołego, delegata ds. duszpasterstwa emigracji polskiej w latach 1980–2003.
Skąd się wzięła parafia Matki Bożej Częstochowskiej w meksykańskim mieście?
Z tyłu katedry na Gibraltarze znajduje się natomiast witraż przedstawiający postać Jezusa Miłosiernego i napis „Jesus, I trust in You” (Jezu, ufam Tobie).
Na samym cyplu na południu Gibraltaru, nieopodal Europa Point, znajduje się także pomnik upamiętniający Władysława Sikorskiego, który dzięki uprzejmości władz Gibraltaru postawiły władze Rzeczpospolitej Polskiej.
***
Władysław Eugeniusz Sikorski, ps. Strażnica (ur. 20 maja 1881 w Tuszowie Narodowym, zm. 4 lipca 1943 w Gibraltarze) – generał broni Wojska Polskiego, premier i minister spraw wojskowych II Rzeczypospolitej, od 30 września 1939 premier rządu Rzeczypospolitej Polskiej na uchodźstwie, początkowo we Francji, następnie w Wielkiej Brytanii. Twórca i naczelny wódz Polskich Sił Zbrojnych (na Zachodzie), który zginął w katastrofie lotniczej w Gibraltarze. Pośmiertnie odznaczony został Orderem Orła Białego.
Antoni Jezierski, misyjne.pl
